Το όνομα Θράκη προέρχεται από τους Θράκες, οι οποίοι έδωσαν και το όνομά τους στην περιοχή. Οι Θράκες έφτασαν στην περιοχή σε μεγάλους αριθμούς, με τις επιδρομές τους να ξεκινούν γύρω στο 4000 π.Χ. Το πρώτο κύμα θρακικών επιδρομών, που διήρκεσε μέχρι το 2000 π.Χ., έλαβε χώρα μέσω της Ανατολίας, ενώ το δεύτερο κύμα, που διήρκεσε μέχρι το 1200 μ.Χ., έλαβε χώρα μέσω της βόρειας οδού.
Η περιοχή κατοικήθηκε από τους Φρύγες ως αποτέλεσμα των μεταναστεύσεων από το Αιγαίο το 1200 π.Χ., και από ελληνικές αποικίες τη δεκαετία του 800 π.Χ. Έτσι, οι άνθρωποι της περιοχής, οι οποίοι ζούσαν σε οικισμούς που θα μπορούσαν να περιγραφούν ως χωριά και οικισμοί, μεταπήδησαν για πρώτη φορά σε μια δομή που έμοιαζε με πόλη στις αρχές του 7ου αιώνα π.Χ. Ορισμένες από τις αποικιακές πόλεις που ιδρύθηκαν εκείνα τα χρόνια εξελίχθηκαν με την πάροδο του χρόνου σε ανεξάρτητες πόλεις-κράτη και έγιναν τα πιο σημαντικά στοιχεία που συνδέουν τη γεωγραφία του Αιγαίου και της Μεσογείου. Μεταξύ των πόλεων-κρατών που ιδρύθηκαν στη βόρεια ακτή της Θάλασσας του Μαρμαρά είναι η Βισάνθη (Μπάρμπαρος, Τεκιρντάγ), το Ηραίο Τείχος (Καραεβλιάλτι), η Περίνθος (Μάρμαρα Ερεγλίσι), η Σηλυμβρία (Σιλίβρι) και το Βυζάντιο (Κωνσταντινούπολη).
Όπως και η υπόλοιπη Ανατολία, η Θράκη τέθηκε υπό περσική κυριαρχία το 546 π.Χ. Μεταξύ 430-281 π.Χ., κυβερνήθηκε από το Βασίλειο των Οδρυσών και το 340 π.Χ., κατακτήθηκε από τον Μέγα Αλέξανδρο, βασιλιά της Μακεδονίας. Μεταξύ 281-212 π.Χ., οι Κέλτες (Γαλάτες) εδραίωσαν την κυριαρχία τους στην περιοχή.
Το 168 π.Χ., η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, αποκτώντας δύναμη στην περιοχή, ίδρυσε το Βασίλειο της Θράκης. Ελληνικές αποικίες στις ακτές, στις οποίες χορηγήθηκε ανεξαρτησία υπό ρωμαϊκή κυριαρχία, εγκαταστάθηκαν στις εσωτερικές περιοχές, ιδρύοντας νέα χωριά και πόλεις. Ένας από τους σημαντικούς οικισμούς που ίδρυσαν οι ελληνικές αποικίες ήταν το Τσόρλου, όπου υπήρχαν αγροκτήματα και στάβλοι στην περιοχή Τσερκεζκιόι.
Μετά τη διαίρεση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας σε δύο το 395 μ.Χ., το Τσόρλου παρέμεινε εντός των ορίων της Βυζαντινής (Ανατολικής Ρωμαϊκής) Αυτοκρατορίας. Τον 7ο αιώνα μ.Χ., οι εκτάσεις που ανήκαν στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία χωρίστηκαν σε στρατιωτικές περιοχές που ονομάζονταν θέματα (σώματα), θέτοντας τα θεμέλια ενός συστήματος που θα άφηνε το στίγμα του στην επαρχιακή διοίκηση της Αυτοκρατορίας για πολλά χρόνια. Ένα από τα θέματα που δημιουργήθηκαν ήταν το Θρακικό Θέμα.
Ένα από τα σημαντικά στρατιωτικά φρούρια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας στην περιοχή ήταν το Τσόρλου (Τζιράλλουμ/Τζιράλλουν/Τζιράλλον). Αυτό το μέρος έγινε μάρτυρας σημαντικών γεγονότων στη βυζαντινή ιστορία. Για παράδειγμα, η ανύψωση του Αλεξίου Κομνηνού στο θρόνο συζητήθηκε στη συνάντηση του Τσόρλου. Η περιοχή, η οποία παρέμεινε υπό τη διοίκηση του Λατινικού Κράτους που ιδρύθηκε στην Κωνσταντινούπολη το 1204, αργότερα ανακτήθηκε από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία το 1247.
