Градът е най-динамично развиващият се център в Южна България. Икономиката му се основава на широк спектър от индустрии, услуги, туризъм и информационни технологии.

В градът се провеждат и множество културни събития: международен панаир, международен театрален фестивал, „Сцена на кръстопът“, фестивал „Капана“, „Пловдивска нощ“, музикален форум, „Гласове на вековете“, международен фолклорен фестивал и др.

Пловдив е избран за Европейска столица на културата за 2019 г. заедно с друг европейски град - Матера в Италия. През февруари 2022 г. градът е класиран на четвърто място в класацията на най-добрите европейски дестинации от туристическия уебсайт European Best Destinations, пред Амиен, Марбея и Любляна, а списание Forbes USA обявява градът за най-добрата дестинация за културен туризъм в Европа.

Пловдив се намира в западната част на Горнотракийската низина. През него тече река Марица, най-голямата река в България. Следователно градът е естествено разделен на две части: северна и южна. На север от река Мерич се намира Северният квартал, известен преди като Кършияка, докато на юг се намира основната част на града, която включва останалите пет квартала. Намира се на 15 км северно от Родопите и на 50 км южно от Стара планина. Градът е на 150 км от столицата София, на 381 км от Варна и на 255 км от Бургас.

Климатът е умерено-преходноконтинентален, типичен за по-голямата част от Централна и Южна Европа. Средната годишна температура е 12,3 °C. Средната максимална температура през юли е 30,3 °C, с абсолютен максимум от 45 °C, измерен на 5 юли 2000 г. Средната годишна минимална температура е 6,5 °C, а абсолютният минимум е -31,5 °C, измерен по време на температурна инверсия сутринта на 24 януари 1942 г. Средната годишна относителна влажност е 73%, като най-висока е през декември (86%) и най-ниска през август (62%). Средногодишните валежи са 540 мм, като най-високите са през май и юни (69,2 мм), а най-ниските през август (31 мм). Средният годишен брой снежни дни в град Пловдив е 33. Средната снежна покривка варира от 2 до 4 см, с максимална височина от 6 до 13 см. Градът, разположен в подножието на хълмовете, е засегнат от слаби ветрове (0–5 м/с), достигащи скорост до 1 м/с до 95% от годината. Мъглата е често срещана през по-студените месеци, със средно 33 мъгливи дни годишно.